Singapour : Religion, Histoire, Mode de vie...

Quelques chiffres

population : 4 680 600 habitants
Chinois 76.8 %, Malais 13.9 %, Indiens 7.9 %, autres 1.4 %
704 km², environ 25 km d'est en ouest et 20 km du nord au sud. En plus de l'Ile principale, l'Etat de Singapour est composé de 63 autres petites îles.
PNB/hab.(PPP) = 30 726 US$ (du même niveau qu'en France)
taux de croissance estimé en 2007 : 8 % (pas du tout du même niveau qu'en France)

Religion

Bouddhistes 42.5 %, Musulmans 14.9 %, Taoistes 8.5 %, Hindous 4 %, Catholiques 4.8 %, autres Chrétiens 9.8 %, autres 0.7 %, athées 14.8 %.

Histoire

Le 1^er nom de l'Ile est Temasek, nom donné par le Royaume Javanais au XIV^ème siècle. Mais Singapour vit une réelle existence seulement à partir de 1819 quand le Britannique Sir Thomas Stamford Raffles en fait progressivement un port susceptible de concurrencer les intérêts néerlandais de la zone, et particulièrement le port de Malacca (en Malaisie). Pour ce faire, l'immigration malaise, indienne et surtout chinoise est largement encouragée. Ces derniers, viendront en nombre, motivés par la possibilité offerte d'être propriétaire des terres. Singapour sera ainsi sous domination britannique jusqu'en 1942, quand les Japonais envahiront alors le territoire pour 3 ans. Cette période sera marquée par de nombreuses violences sur la population. Les Britanniques reviennent ensuite, mais sont contraints de partager le pouvoir avec Lee Kwan Yew, élu 1^er Ministre en 1959. En 1963, Singapour sera intégré à la Fédération de Malaisie pour seulement une année au bout de laquelle l'indépendance sera proclamée. Lee Kwan Yew, est 1^er Ministre de 1959 à 1990, puis Goh Chok Tong lui succède jusqu'en 2004, quand il sera à son tour remplacé par Lee Hsien Loong, fils de Lee Kwan Yew.

Mode de vie

La population est généralement très hétéroclite à Singapour. Il n'est pas étonnant de rencontrer un Singapourien de père malais, de mère indienne, et de religion bouddhiste, par exemple. Chaque Singapourien consacre beaucoup de temps au travail. Il parle anglais au bureau, et vit généralement dans sa communauté en dehors des horaires de travail. La valeur "famille" est alors essentielle. Un aspect particulier de la culture est le concept "kiasu" qui signifie "peur de perdre". Il s'agit de comprendre cette notion comme la nécessité sociale d'être le n°1 en toute circonstance, et bien-sûr aussi dans sa réussite matérielle. La vie à Singapour est souvent synthétisée en "5 C" : Cash, Car, Credit card, Condominium (résidence haut de gamme), et Club (club privé, association de membres). Cette notion donne une image de l'objectif à atteindre pour un rang social reconnu.

Étiquette

Essentiellement, penser à donner sa carte de visite ou à payer en donnant un billet, en les tenant avec les deux mains. De même, lorsque l'on vous rend la monnaie ou que l'on vous présente une carte de visite, les deux mains doivent être utilisées. Et n'oubliez pas d'observer attentivement et longtemps la carte de visite que l'on vient de vous présenter, et de la ranger ensuite très soigneusement. D'autre part, ne jetez aucun papier dans les rues, ne crachez pas, et n'oubliez pas que le chewing-gum est proscrit. En général, il est important d'avoir une conduite irréprochable, ce qui peut vous paraître une faute négligeable est parfois sévèrement puni à Singapour. Enfin, ne venez pas à Singapour avec une quelconque drogue dans vos poches, la peine de mort est appliquée pour les trafiquants, et la consommation est fortement sanctionnée. Enfin, vous n'avez normalement le droit de passer la frontière qu'avec un seul paquet de cigarettes entamé.

Fêtes et jours fériés

Les jours fériés reflètent la variété des religions représentées à Singapour :

1^er janvier : Nouvelle année
7 et 8 février 2008 : Nouvel An Chinois entre le 21 janvier et le 19 février de chaque année - fête familiale qui se termine par une parade colorée dans les rues du centre ville
21 mars 2008 : Good Friday - Paques
1^er mai : Fête du travail
19 mai : Vesak Day - Fête en l'honneur de Buddha
9 Aout : Journée Nationale - Anniversaire de l'Indépendance de Singapour
1^er octobre : Hari Raya Puasa - fête musulmane de la fin du Ramadan
28 octobre : Deepavali - Festival hindou des lumières
8 décembre : Hari Raya Haji - fête musulmane du mouton
25 décembre : Noël

et d'autres fêtes :

janvier : Thaipusam - fête religieuse spectaculaire, défilé dans les rues d'hommes se perçant la peau avec des crochets qui soutiennent différentes charges de poids variables et de femmes portant généralement sur leur tête des pots de lait
avril : Qing Ming - fête chinoise consistant à se recueillir sur les tombes des ancêtres
juin : Dragon boat festival - fête qui commémore un héros chinois Qu Yuan
novembre : Thimithi Festival - fête indienne consistant à marcher sur le feu pour prouver sa foi et faire des vœux

Situé au nord de l’Équateur, Singapour bénéficie d’un climat humide et chaud toute l’année. Les touristes pourront profiter des températures avoisinant les 24 et 33 °. Le pays est composé d’une île principale ainsi que 64 petites dépendances.

Singapour recense 4 langues officielles à savoir le tamoul, l’anglais, le malais et le mandarin. Le pays compte aussi une vingtaine d’autres langues. Le gouvernement favorise le mandarin pour maintenir un lien avec la puissance et la culture économique de la Chine.